દરેક વ્યક્તિને પાણીની જરૂર હોય છે, પરંતુ તેના મહત્વને સમજનારા બહુ ઓછા લોકો હોય છે. એક તરફ દુનિયા પાણીના બગાડને નજરઅંદાજ કરી રહી છે ત્યારે પાનીબાબા જેવા લોકો છે જેઓ છેલ્લા ઘણા સમયથી તરસ છીપાવીને પસાર થતા લોકોને પાણી આપી રહ્યા છે.
27 વર્ષથી પીવાનું પાણી
અમે વાત કરી રહ્યા છીએ રાજસ્થાનના ભીલવાડાના ગુંદલી ગામના 78 વર્ષીય માંગીલાલ ગુર્જરની. જેમને લોકો આદરથી ‘પાની બાબા’ કહે છે. અહીંના લોકો માંગીલાલની ઉદારતા અને છેલ્લા 27 વર્ષથી તેમની મહેનતના સાક્ષી છે. તેઓ 27 વર્ષથી વટેમાર્ગુઓને ભોજન આપવાનું ઉમદા કાર્ય કરી રહ્યા છે. મોટી વાત એ છે કે તેણે કૂવો ખોદ્યો છે જેનું પાણી માંગીલાલ લોકોને પોતાના હાથે પીવા આપે છે. બદલામાં, તેઓને કોઈ પ્રકારનો લોભ હોતો નથી, બલ્કે તેઓ પૈસા લીધા વિના આ ઉમદા કાર્યો કરે છે.
માંગીલાલ તેમના પાણીના વાસણ અને લોટા લઈને તેમના ગામથી દૂર અન્ય ગામોમાં પહોંચે છે. તેમની આ સેવા છે જેના કારણે તેમને ઓળખનાર દરેક વ્યક્તિ આદર અને સન્માન આપે છે. તે જે પણ ગામમાં પહોંચે છે, ત્યાંના લોકો ખૂબ જ પ્રેમથી તેના ભોજનની વ્યવસ્થા કરે છે.
પોતાના હાથથી કૂવો ખોદીયો
પાની બાબાએ આ ઉમદા કાર્યની શરૂઆત 27 વર્ષ પહેલા કરી હતી. આ માટે તેણે પહેલા પોતાના હાથે કૂવો ખોદ્યો. આ પછી તેણે તે જ કૂવામાંથી પાણી કાઢ્યું અને ભીલવાડાથી અમરગઢ અને બાગોર જતા મુખ્ય માર્ગથી 3 કિમી દૂર તેના ગામ જવાના રસ્તા પર પસાર થતા લોકોને ખવડાવવાનું શરૂ કર્યું. તે સમયે તેમના ગામ સુધી પહોંચવા માટે આ એકમાત્ર રસ્તો હતો. લોકો પણ પગપાળા કે બળદગાડા જેવા માધ્યમથી પહોંચતા હતા. આ રોડ પર ક્યાંય પીવાના પાણીની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી ન હતી.
પસાર થતા લોકોને તરસથી પીડાતા જોઈને બાબાએ તેમની તરસ છીપાવવાની જવાબદારી લીધી. આ માટે તેમણે ગુંદલીન ગામના ચોકમાં પોતાના હાથથી 25 ફૂટ ઊંડો કૂવો બનાવ્યો હતો. કૂવો તૈયાર કર્યા પછી, તેણે તેમાંથી પાણી કાઢ્યું અને તેને પસાર થતા લોકોને પીવડાવવાનું શરૂ કર્યું. જ્યારે પાનીબાબાએ આ કામ શરૂ કર્યું ત્યારે 20 વર્ષ વીતી ગયા ત્યારે રસ્તો મોકળો થયો હતો. જેના કારણે લોકો બસમાં આવવા લાગ્યા. પદયાત્રીઓની સંખ્યા ઘટી પણ પાનીબાબાએ પોતાનું કામ છોડ્યું નહીં. માથા પર પાણીનો વાસણ અને હાથમાં કમળ લઈને તે પસાર થતા લોકોને પાણી પીવડાવતો રહ્યો.
પુશ્તેની જમીન સાથે કોઈ લગાવ નથી
પાની બાબા તેમના પરિવારમાં એકલા છે. તેમની પાસે તેમની પૈતૃક જમીન પણ છે પરંતુ તેઓ તેનો ક્યારેય ઉપયોગ કરતા નથી. તેમના માટે સેવા એ સૌથી મહત્વની બાબત છે. તેણે પોતાની જમીન તેના પિતરાઈ ભાઈને પણ આપી છે અને તે પોતે ફરે છે અને લોકોને પાણી આપે છે. બદલામાં લોકો પણ તેને માન આપે છે અને જ્યારે તે આવે ત્યારે તેના ભોજનની વ્યવસ્થા પણ કરે છે.