થાઈલેન્ડ આ વર્ષે ફ્રાંસને પાછળ છોડીને વિદેશી પર્યટનથી કમાણી કરવાની બાબતમાં વિશ્વનો ત્રીજો દેશ બની ગયો છે. ફાઈનાન્સિયલ ટાઈમ્સના રિસર્ચ અનુસાર, થાઈલેન્ડને ભારતીયો દ્વારા આ સ્થાન પર લાવવામાં આવ્યું છે. થાઈલેન્ડે 2017માં પર્યટનમાંથી $58 બિલિયનની આવક મેળવી હતી. આ વર્ષે 35 મિલિયન પ્રવાસીઓ થાઈલેન્ડ આવ્યા હતા. જો આ ગતિ ચાલુ રહેશે તો પાંચ વર્ષમાં થાઈલેન્ડ સ્પેનને પછાડીને બીજું સ્થાન મેળવી શકે છે અને પછી અમેરિકા તેનાથી આગળ થઈ જશે. થાઈલેન્ડ માટે પ્રવાસન ઉદ્યોગ સૌથી વધુ નફાકારક સાબિત થઈ રહ્યો છે.
ફાઈનાન્સિયલ ટાઈમ્સ અનુસાર, જો પ્રવાસન ઉદ્યોગને હટાવવામાં આવે તો તેની અર્થવ્યવસ્થા 3.3 ટકાના દરે વૃદ્ધિ પામશે. 2018ના પ્રથમ અર્ધવાર્ષિક ગાળામાં થાઈલેન્ડના જીડીપીમાં પ્રવાસન ઉદ્યોગનું યોગદાન 12.4 ટકા છે. આ થાઈલેન્ડના ઓટોમોબાઈલ ઉદ્યોગની સમકક્ષ છે. વર્લ્ડ ટ્રાવેલ એન્ડ ટુરિઝમ કાઉન્સિલનો અંદાજ છે કે થાઈલેન્ડના જીડીપીમાં સ્થાનિક અને વિદેશી પર્યટનનો ફાળો 21.2 ટકા છે. થાઈલેન્ડના પર્યટનમાં તેજી પાછળ ભારત છે. ભારત બાદ ચીન પણ આમાં ફાળો આપે છે. ચીનમાં આવા ઘણા એરપોર્ટ છે જ્યાંથી થાઈલેન્ડ પહોંચવામાં ત્રણથી ચાર કલાક લાગે છે. ગયા વર્ષે 1.4 મિલિયન ભારતીયો થાઇલેન્ડ ગયા હતા, જે અગાઉના વર્ષની સરખામણીમાં 18.2 ટકા વધારે છે.
થાઈલેન્ડના પર્યટનમાં તેજી પાછળ ભારત છે. ભારત બાદ ચીન પણ આમાં ફાળો આપે છે. ચીનમાં આવા ઘણા એરપોર્ટ છે જ્યાંથી થાઈલેન્ડ પહોંચવામાં ત્રણથી ચાર કલાક લાગે છે. ગયા વર્ષે 1.4 મિલિયન ભારતીયો થાઇલેન્ડ ગયા હતા, જે અગાઉના વર્ષની સરખામણીમાં 18.2 ટકા વધારે છે. 2010થી થાઈલેન્ડની મુલાકાત લેતા ભારતીયોની સંખ્યામાં દર વર્ષે સરેરાશ 10 ટકાનો વધારો થયો છે. 2017માં થાઈલેન્ડની મુલાકાતે આવેલા પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં ભારત પાંચમા નંબરે હતું જ્યારે 2013માં તે સાતમા નંબરે હતું.
નવી દિલ્હીથી થાઈલેન્ડની રાજધાની બેંગકોક જવા માટે ચારથી પાંચ કલાકનો સમય લાગે છે. જે ભારતીયો તેમના દેશમાં ફ્લાઇટ દ્વારા મુસાફરી કરે છે, તેમના માટે બેંગકોકનું ભાડું પણ બહુ વધારે નથી. આજની તારીખમાં આઠથી દસ હજારના ભાડામાં ફ્લાઇટ દ્વારા બેંગકોક પહોંચી શકાય છે. થાઈલેન્ડ તેના સુંદર બીચ માટે જાણીતું છે. થાઈલેન્ડના બીચની સુંદરતા પણ દુનિયાભરના પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે. ભારતીયો માટે, થાઈલેન્ડ કરતાં નજીકમાં કોઈ સુંદર બીચ નથી.
તેની નિકટતા અને સસ્તીતાને કારણે ભારતીયો પણ થાઈલેન્ડને ખૂબ પસંદ કરે છે. ભારતનો નિમ્ન મધ્યમ વર્ગ યુરોપ પરવડી શકે તેમ નથી, તેથી થાઈલેન્ડ મજબૂત વિકલ્પ તરીકે બહાર આવે છે. થાઈલેન્ડનો ભારત સાથે સાંસ્કૃતિક સંબંધ પણ છે. થાઈલેન્ડના લોકો બૌદ્ધ ધર્મને અનુસરે છે. આવી સ્થિતિમાં થાઈલેન્ડ માટે ભારત કોઈ અજાણ્યું નથી.
દક્ષિણ-પૂર્વ એશિયામાં પ્રવેશવા માટે થાઈલેન્ડ મુખ્ય દેશ છે. થાઈલેન્ડ દ્વારા આખા પેટા ટાપુની સસ્તામાં મુલાકાત લઈ શકાય છે. ડિસેમ્બર અને જુલાઈ વચ્ચે ભારતીયો થાઈલેન્ડની ઘણી મુલાકાત લે છે. ભારતીયોને વાદળી પાણી અને બીચની સફેદ રેતી પ્રત્યે ઘણો આકર્ષણ છે. ભારતીયો માટે થાઈલેન્ડના વિઝા મેળવવું ખૂબ જ સરળ છે. થાઈલેન્ડ વિઝા માટે ઓનલાઈન અરજી પણ કરી શકાય છે.
ભારતમાં ઉનાળો ત્રાસદાયક હોય છે જ્યારે થાઈલેન્ડમાં હવામાન એકદમ અનુકૂળ હોય છે. મહત્તમ તાપમાન 33 સુધી જાય છે. ભારતીયોને થાઈલેન્ડનું મસાલેદાર સ્ટ્રીટ ફૂડ પણ પસંદ છે. ભારતીયો અહીં આઇસક્રીમ અને સીફૂડ ઉગ્રતાથી ખાય છે. બેંગકોકમાં ઘણા મોટા બુદ્ધ મંદિરો છે. થાઈલેન્ડની ટુરિસ્ટ વેબસાઈટનું કહેવું છે કે અહીં મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો પણ આવે છે જેઓ સેક્સની ઈચ્છાને મનમાં રાખે છે. જોકે આ વેબસાઈટનું કહેવું છે કે થાઈલેન્ડમાં ભારતીય અને આરબ પુરુષોની ઈમેજ બહુ સારી નથી. બાય ધ વે, થાઈલેન્ડમાં મોટાભાગના ભારતીય પુરુષોની પણ આ છબી છે, તેઓ ગરીબ દેશોના છે, તેથી તેઓ વધારે પૈસા લાવતા નથી.