ધરતી પર પેહલો મનુષ્ય કઈ રીતે આવ્યો

તાજેતરમાં, વૈજ્ઞાનિકોને કેનેડામાં મળેલા ખડકોના માઇક્રોફોસિલ અભ્યાસથી જાણવા મળ્યું છે કે પૃથ્વી પર જીવનની ઉત્પત્તિ આ ગ્રહની રચનાના 300 મિલિયન વર્ષો પછી જ થઈ છે. 300 મિલિયન વર્ષો આપણને ઘણા જેવા લાગે છે, પરંતુ ભૌગોલિક સમયના ધોરણે તે આંખનું પલકારું છે.

જો ‘સાયન્સ એડવાન્સ’ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલું આ સંશોધન સાચું સાબિત થાય છે, તો આપણે કહી શકીશું કે આપણા માઇક્રોબાયલ પૂર્વજ 3.75 થી 4.28 અબજ વર્ષો પહેલા પૃથ્વી પર જીવન લાવ્યા હતા. તેની પુષ્ટિ માત્ર નવા નમૂનારૂપ પરિવર્તનનો આધાર બની શકતી નથી, પરંતુ તે જીવનની ઉત્પત્તિ વિશે વૈજ્ઞાનિકોના સમગ્ર દૃષ્ટિકોણને પણ બદલી શકે છે.

સંસ્કૃતિની શરૂઆતથી જ માણસ વિચારતો આવ્યો છે કે પૃથ્વી પર જીવન ક્યાંથી આવ્યું? છેવટે, આ વિવિધ પ્રકારના પ્રાણીઓ કેવી રીતે બન્યા? પૃથ્વી પર જીવન ક્યારે અને કેવી રીતે શરૂ થયું તે પ્રશ્ન વિજ્ઞાનના વણઉકેલાયેલા કોયડાઓમાંનો એક છે. આ પ્રશ્નનો જવાબ જીવન પ્રત્યેના આપણા સમગ્ર દૃષ્ટિકોણને બદલવામાં સક્ષમ છે.

ધર્મો, ફિલસૂફો અને વૈજ્ઞાનિકો લાંબા સમયથી જીવનની ઉત્પત્તિના પ્રશ્નમાં રસ ધરાવે છે. આ સંદર્ભમાં, પ્રાચીન વિશ્વની ઘણી સંસ્કૃતિઓમાં ઘણા પ્રકારના વિચારો જોવા મળે છે. સામાન્ય રીતે, બધા ધર્મોમાં, સહેજ ફેરફાર સાથે, ભગવાનને સર્જન અને જીવનના સર્જક તરીકે ગણવામાં આવે છે. હિંદુ પુરાણો અનુસાર, બ્રહ્માનો જન્મ અંધકારની ઘનતામાં થયો હતો. તેમના જન્મ પછી તરત જ તેઓ તપસ્યા કરવા બેઠા. તપની શક્તિને લીધે તેમના દરેક અંગમાંથી દરેક જીવનો જન્મ થયો.

ખ્રિસ્તીઓના ધર્મગ્રંથ બાઈબલમાં લખવામાં આવ્યું છે કે લગભગ છ હજાર વર્ષ પહેલા એક શુભ દિવસે ઈશ્વરે વિશ્વની તમામ પ્રજાતિઓને એક જ ઝાટકે બનાવી હતી. બીજી બાજુ, કુરાન (શ્લોક 21:30), મુસ્લિમોનું રસોઈ પુસ્તક કહે છે કે અલ્લાહે દરેક જીવંત વસ્તુને પાણીમાંથી બનાવી છે. ખાસ વાત એ છે કે આ બધા ધર્મોમાંથી જીવનની ઉત્પત્તિના પ્રશ્નના તમામ જવાબો લગભગ એક જ છે – કોઈ અનોખા જાદુ કે દૈવી શક્તિથી તમામ જીવો પશુ બની ગયા.

નિર્જીવ વસ્તુઓમાંથી જીવંત વસ્તુઓની સ્વયંસ્ફુરિત પેઢી

પ્રાચીન ગ્રીક ફિલસૂફોને વિશ્વાસની પકડમાંથી મુક્ત કરીને જીવનની ઉત્પત્તિ વિશે પ્રથમ પૂર્વધારણા આપવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે. એરિસ્ટોટલના મતે, જેને જીવવિજ્ઞાનના પિતા ગણવામાં આવે છે, જટિલ સજીવોની સ્વયંસ્ફુરિત પેઢી નિર્જીવ પદાર્થોમાંથી થાય છે. એરિસ્ટોટલનો અભિપ્રાય હતો કે માટી, કાદવ, ધૂળ અને તમામ પ્રકારનો કચરો અથવા સડતી વસ્તુઓ જીવંત જીવોના જૂથોને જન્મ આપે છે, તેથી માનવીની ઉત્પત્તિ એ જ રીતે થઈ શકે છે.

સ્વ-ઉત્પત્તિનો આ સિદ્ધાંત સજીવોની ઉત્પત્તિ માટેના સમજૂતી તરીકે વૈજ્ઞાનિકોમાં રહ્યો, જ્યાં સુધી ફ્રેન્ચ માઇક્રોબાયોલોજિસ્ટ લુઈસ પાશ્ચરે 1862માં તેમના પ્રયોગો દ્વારા તેને નિર્વિવાદપણે નિરાધાર સાબિત કરી દીધું. પાશ્ચરે કહ્યું કે જીવનની ઉત્પત્તિ જીવનમાંથી જ થઈ છે. પરંતુ હજુ પણ પ્રશ્ન એ હતો કે પૃથ્વી પર પ્રથમ જીવો ક્યારે, કેવી રીતે અને ક્યાંથી આવ્યા?

ચાર્લ્સ ડાર્વિન અને જીવનની ઉત્પત્તિ

ચાર્લ્સ ડાર્વિનના જૈવ ઉત્ક્રાંતિના સિદ્ધાંતે સ્થાપિત કર્યું કે પૃથ્વી પર જીવનની ઉત્પત્તિમાં કોઈ બાહ્ય અથવા આંતરિક દૈવી બળ અથવા સર્જક નથી, પરંતુ જીવનની ઉત્પત્તિ રાસાયણિક પ્રતિક્રિયાઓ અને ભૌતિક પ્રક્રિયાઓના સંયોજનને કારણે થઈ હતી.

ડાર્વિને જીવનની ઉત્પત્તિમાં ઈશ્વરની ભૂમિકાને નકારી કાઢતાં કહ્યું કે પ્રથમ જીવન નિર્જીવ પદાર્થોમાંથી ઉત્પન્ન થયું હોવું જોઈએ. 1871 માં, ડાર્વિનએ લખ્યું કે ગરમ પાણીથી ભરેલા તળાવમાં જીવનની શરૂઆત થઈ હશે, જેમાં તમામ પ્રકારના એમોનિયા અને ફોસ્ફોરિક ક્ષાર ઓગળી ગયા હશે, જેના પર ગરમી, પ્રકાશ અને વીજળીની ક્રિયા થઈ હશે. આનાથી પ્રોટીન-સમૃદ્ધ સંયોજનની રચના થઈ હશે, જેમાં નિર્જીવ પદાર્થો પહેલાં સજીવોમાં વધુ ફેરફારો થયા હશે.

જો કે, ડાર્વિન પોતે તેમના પુસ્તક ‘ઓન ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પીસીઝ’ના શીર્ષકમાં ખૂબ જ સાવચેત હતા અને જીવનની ઉત્પત્તિ વિશે વધુ પડતી અટકળો ટાળવા માટે શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કર્યા હતા. કોઈપણ રીતે, ડાર્વિનનો ઉત્ક્રાંતિનો સિદ્ધાંત વાસ્તવમાં સજીવોના ઉત્ક્રાંતિની પ્રક્રિયાને સમજાવે છે અને જીવનની ઉત્પત્તિ નથી.

નિર્જીવ પદાર્થ પહેલાં જીવંત અસ્તિત્વનો જન્મ કેવી રીતે થયો?

આજે, રાસાયણિક ઉત્ક્રાંતિ અથવા અબાયોજેનેસિસનો ઓપેરિન-હાલ્ડેનનો સિદ્ધાંત જીવનની ઉત્પત્તિ અંગે વિજ્ઞાન જગતમાં સૌથી વધુ માન્ય છે. આ સિદ્ધાંત મુજબ, પૃથ્વીની ઉત્પત્તિનો અંતિમ તબક્કો જીવનની ઉત્ક્રાંતિ સાથે સંબંધિત છે અને જીવન નિર્જીવ પદાર્થોના કાર્બનિક પરમાણુઓથી ઉત્પન્ન થાય છે.

સોવિયેત બાયોકેમિસ્ટ એલેક્ઝાન્ડર ઓપારિને 1924 માં દલીલ કરી હતી કે વાતાવરણીય ઓક્સિજન કાર્બનિક અણુઓના સંશ્લેષણને અટકાવે છે અને જીવનની ઉત્પત્તિ માટે કાર્બનિક અણુઓની રચના જરૂરી છે. લગભગ 3.8 અબજ વર્ષો પહેલા, ઓક્સિજન-ગેરહાજર વાતાવરણમાં સૂર્યની ગરમી અને પ્રકાશની ક્રિયાએ એક જટિલ આદિમ સૂપ અથવા કાર્બનિક અણુઓના આદિમ સૂપની રચના કરી હશે. સૂપમાં જટિલ પરમાણુઓ, ખાસ કરીને પ્રોટીન અને ન્યુક્લિક એસિડ, સરળ ઘટકોની લાંબી સાંકળોથી બનેલા હતા. આ જટિલ ઘટકોના સંમિશ્રણથી નાના ટીપાં બન્યા, વધુ ફ્યુઝન સાથે, તેઓ વૃદ્ધિ કરી શકે છે, વિભાજિત કરી શકે છે અને છેવટે પોતાના જેવા અન્ય સરળ કોષો બનાવી શકે છે. આ સરળ કોષો તમામ જીવંત પ્રાણીઓના પ્રાથમિક પૂર્વજ હતા.

અંગ્રેજી પ્રાણીશાસ્ત્રી જે.બી.એસ. હલ્ડેને નિયોપારિનનો વિચાર આગળ લીધો. તેમના 1929ના ‘ધ ઓરિજિન ઑફ લાઈફ’ શીર્ષકવાળા લેખમાં તેમણે લખ્યું છે કે લગભગ ચાર અબજ વર્ષ પહેલાં, પૃથ્વી પરના મહાસાગરો આજના સમુદ્રોથી સંપૂર્ણપણે અલગ હોત અને એક ‘ગરમ પ્રકાશ સૂપ’ની રચના કરી હોત જેમાં જીવન માટે જરૂરી ઓર્ગેનિક સંયોજનો રચાયા હોવા જોઈએ. શરૂઆતમાં, પૃથ્વીના વાતાવરણમાં ઓક્સિજન ન હતો, તેથી પ્રથમ જીવંત જીવો ઓક્સિજન વિના શ્વાસ લેતા હતા. ધીરે ધીરે, પૃથ્વી પર ઓક્સિજનનું સર્જન થયું અને તે આજના સ્તરે પહોંચ્યું, જેમાં મોટાભાગના જીવો ઓક્સિજન સાથે શ્વાસ લે છે.

1953 માં, સ્ટેનલી મિલર, તેમના માર્ગદર્શક હેરોલ્ડર સાથે મળીને, પ્રાયોગિક રીતે ઓપરિન-હેલ્ડેન સિદ્ધાંતની પુષ્ટિ કરી. મિલર દ્વારા પ્રાયોગિક પુષ્ટિ દ્વારા આ સિદ્ધાંતનું મહત્વ ઘણું વધી ગયું હતું. હાલમાં, આ સિદ્ધાંતના મૂળ ખ્યાલોને વૈજ્ઞાનિક સમુદાયનો સૌથી વધુ સમર્થન છે. પરંતુ એવું નથી કે બધા વૈજ્ઞાનિકો તેની સાથે સહમત હોય. ઘણા વૈજ્ઞાનિકોના મતે, રાસાયણિક પદાર્થોના અચાનક મિશ્રણ અથવા ફ્યુઝનથી પૃથ્વી પર જીવનની ઉત્પત્તિ વિશે વાત કરવી એ જ છે કે જો મંગળ પર કોઈને કમ્પ્યુટર મળે, તો કોઈ દાવો કરે કે આ કમ્પ્યુટરનું રેન્ડમ સંયોજન મિથેનથી ભરેલું તળાવ છે. માં થયું!

અમેરિકન વિજ્ઞાન પત્રકાર જોન હોર્ગન તેમના પુસ્તક ‘ધ એન્ડ ઓફ સાયન્સ’માં લખે છે – “બાયોકેમિકલ સિસ્ટમ લાંબા સમયથી અસ્તિત્વમાં છે. આવી સ્થિતિમાં, મને નથી લાગતું કે જીવનની કોઈ તૈયાર રેસીપી હોઈ શકે જેમાં પાણી ભેળવીને મિશ્રણ બનાવો અને જીવન તૈયાર થઈ જાય. તે એક પગલું પ્રક્રિયા નથી. તે ઘણા તબક્કાઓમાંથી પસાર થયું છે જેમાં ઘણા ફેરફારો પણ સામેલ છે. સામાન્ય રસાયણોમાંથી બેક્ટેરિયા બનાવવો એ બેક્ટેરિયામાંથી માણસના વિકાસ કરતાં વધુ મુશ્કેલ છે. એક નાનું બેક્ટેરિયમ પણ ઓપરિન, હલ્ડેન અને મિલરના રાસાયણિક અશિષ્ટ કરતાં ઘણું વધારે છે.

પૃથ્વી પર જીવન બહારથી ક્યાં આવ્યું?

અવકાશમાં હાજર ઉલ્કાઓ અને ધૂમકેતુઓમાં પણ જીવન નિર્માણના ઘણા મૂળભૂત તત્વો મળી આવ્યા છે, જે પૃથ્વી પર જીવન બાહ્ય અવકાશમાંથી આવ્યું હોવાની સંભાવનાને મજબૂત બનાવે છે. ઘણા પ્રાચીન ગ્રીક ફિલસૂફો પણ માનતા હતા કે ‘બીજકણ’ નામનું જીવનનું એકમ વિવિધ અથવા ઘણા ગ્રહોમાં સ્થાનાંતરિત થયું છે, જેમાંથી આપણી પૃથ્વી પણ એક છે.

પૃથ્વી પર જીવન બાહ્ય અવકાશમાંથી આવ્યું હોવાની માન્યતાને ‘પેન્સર્મિયા’ થિયરી નામ આપવામાં આવ્યું છે. લોર્ડ કેલ્વિન અને વોન હોલ્મહોલ્ટ્ઝ જેવા સુપ્રસિદ્ધ વૈજ્ઞાનિકો તેના પ્રારંભિક સમર્થકોમાં હતા. વીસમી સદીમાં, ફ્રેડ હોયલ અને ચંદ્રવિક્રમસિંઘે આ સિદ્ધાંતને મજબૂત સ્વીકૃતિ આપી. નક્કર માહિતી વિના, આ વૈજ્ઞાનિકોએ અવકાશમાંથી પસાર થતા સૌર પવનમાંથી વાયરસની ઉત્પત્તિ અને પૃથ્વી સુધી પહોંચવાની સંભાવના પર પણ ભાર મૂક્યો હતો.

‘પેન્સર્મિયા’ થિયરીમાં માનતા મોટાભાગના લોકો (વૈજ્ઞાનિકો) તથ્યો અને કાલ્પનિકની બેધારી તલવાર પર ચાલે છે.ઓપરિન-હાલ્ડન સિદ્ધાંતના સમર્થકો અનુસાર, સાચા અર્થમાં પાનસ્પર્મિયા જીવનની ઉત્પત્તિ ક્યારે અને કેવી રીતે થઈ તે સમજાવતું નથી, પરંતુ તેના બદલે માત્ર મૂળના કેન્દ્રને પૃથ્વીથી દૂર અવકાશમાં સ્થાનાંતરિત કરે છે.

વિજ્ઞાનમાં સૌથી નબળી કડી

હાલમાં, પૃથ્વી પર જીવનની શરૂઆત ક્યારે, કેવી રીતે અને ક્યાં થઈ તે વિષય પર ઘણા સિદ્ધાંતો અને વિવાદો છે. આમાંથી કયો સિદ્ધાંત સાચો છે અને કયો ખોટો છે તે અંગે તાત્કાલિક કંઈ કહી શકાય નહીં. જીવનની ઉત્પત્તિ વિશે રસપ્રદ સિદ્ધાંતો રજૂ કરવાની આ પ્રક્રિયા ભવિષ્યમાં પણ ચાલુ રહેવાની છે. પૃથ્વી પર જીવનની ઉત્પત્તિમાં પરિણમેલી ઘટનાઓને આપણે ક્યારેય સમજી શકતા નથી. કોઈએ સાચું જ કહ્યું છે કે જીવનની ઉત્પત્તિ એ વિજ્ઞાનની સૌથી નબળી કડી છે. હકીકત માં!